Durante más de veinte años, Tortuguitas fue el lugar donde Sensei Gustavo Gondra desarrolló una parte fundamental de su camino dentro del Budo. Allí funcionó su dojo y allí fue tomando forma, con el paso de los años, una idea que trascendía la práctica cotidiana del karate: la necesidad de preservar, transmitir y mostrar también la historia y la cultura que acompañan a las artes marciales.
En octubre de 2021 nació Meiyo, junto con su propio museo, como expresión de esa misma búsqueda y sin quererlo ni pensarlo desde Okinawa fue avalado nada más y nada menos que por el fundador del primer Museo de Karate privado en el mundo creado por Sensei Tetsuhiro Hokama situado en la ciudad de Nishihara, quien nombro a Gondra como séptimo Museo de Karate privado en el mundo. No se trataba solamente de un lugar para entrenar, sino de un espacio destinado a conservar la memoria de las artes marciales, sus maestros, sus objetos, sus documentos y, fundamentalmente, su espíritu.
Con el traslado de Sensei Gustavo Gondra a Los Cardales, esa historia no terminó. Por el contrario, comenzó una nueva etapa.
En el Barrio Las Lomadas, en una propiedad rodeada por aproximadamente 2.000 metros cuadrados de parque, Meiyo volvió a levantarse. El dojo y el museo encontraron allí un nuevo espacio, pero esta vez con la posibilidad de concretar un sueño que durante muchos años había permanecido en el corazón de su fundador: crear un lugar de alojamiento propio para aquellos que deseen viajar desde distintos puntos de Argentina o desde otros países para estudiar y practicar Budo, ya que hasta ese momento Sensei Gondra recibía a sus visitantes en su propia casa.
A pocos metros del dojo y del museo se encuentra este alojamiento privado, pensado para recibir hasta dos personas y permitir que quien llegue pueda permanecer allí durante su período de práctica, en un entorno especialmente preparado para el estudio.
Porque para Sensei Gustavo Gondra, estudiar Budo nunca significó únicamente aprender una técnica.
El Karate, el Kobudo y ahora el Iaido poseen una historia, una filosofía, una forma de entender la disciplina, el respeto, la perseverancia y la relación entre maestro y alumno. Por eso, quien llegue a Meiyo no encontrará solamente un lugar donde entrenar. Encontrará la posibilidad de acercarse a una experiencia más profunda: practicar, conocer, preguntar, observar, estudiar y comprender.
El dojo está unido al museo, y el museo está unido a la práctica. El alojamiento completa ese círculo.
De esta manera, quien viaje a Los Cardales podrá comenzar el día practicando, acercarse luego a la historia de aquello que está estudiando y compartir momentos de conversación y reflexión que permitan comprender que detrás de cada movimiento existe una historia y que detrás de cada maestro existe un camino.
Meiyo se encuentra además profundamente ligado al Budo japonés en sus diferentes expresiones. Allí se estudia Karate, Kobudo y Iaido, y funciona el único dojo de Sudamérica representativo del Seishin-ryu Iaido de Japón, cuya base se encuentra en la ciudad de Sapporo, en Hokkaido.
Este proyecto no nació de una intención comercial ni de la búsqueda de construir simplemente un complejo para practicantes. El proyecto de Meiyo nació en 2021, en un momento muy especial de la vida de Sensei Gustavo Gondra. Quien fuera su esposa, Marta Monroy de Gondra, atravesaba una enfermedad que le impedía a él alejarse de su hogar durante largos períodos. Fue entonces cuando Marta le hizo una sugerencia que, con el tiempo, terminaría convirtiéndose en algo mucho más grande de lo que ambos podían imaginar: transformar el quincho de la casa, destinado a los encuentros y al asado, en un dojo. Nació de una necesidad mucho más íntima: devolver algo de todo aquello que el Budo le dio a Sensei Gustavo Gondra a lo largo de su vida. Todo lo que Gondra posee fue a través del Karate, su familia, hijos, su actual esposa Roxanna Firpo quien lo acompaña en forma permanente aportando ideas para mejorar aún más el proyecto iniciado en 2021.
Después de décadas de entrenamiento, viajes, encuentros con maestros y experiencias compartidas en distintos lugares del mundo, la posibilidad de abrir las puertas de su propia casa, su dojo y su museo a otros practicantes representa la continuidad natural de ese camino.
Los que lleguen podrán venir desde lejos. Algunos recorrerán cientos o miles de kilómetros. Otros quizás lleguen desde un dojo cercano. Pero todos tendrán algo en común: el deseo de aprender. Y allí estará Meiyo. Un dojo. Un museo. Un alojamiento. Un parque.
Pero, por sobre todas las cosas, un lugar donde el Budo pueda ser vivido más allá de las horas de entrenamiento.
Porque un maestro no transmite solamente lo que sabe. También transmite aquello que ha vivido, aquello que ha recibido de sus propios maestros y aquello que considera necesario dejar para las generaciones que vienen.
Sensei Gustavo Gondra habla profundamente sobre la presencia de los antiguos maestros que, de acuerdo con las antiguas costumbres del Budo y con la tradición de Okinawa y Japón, un dojo y un museo no son solamente espacios físicos. Son también lugares donde la memoria de los antiguos maestros puede permanecer. Allí, sus espíritus simbólicamente se reúnen, acompañan y observan a quienes continúan el camino, recordándoles la responsabilidad de preservar las técnicas, las tradiciones, los valores y las antiguas costumbres que dieron origen y forma a las artes marciales. Por eso, cada práctica en Meiyo es también una forma de honrar a quienes estuvieron antes y de mantener viva su enseñanza para quienes vendrán después.
Por eso, en Los Cardales, Meiyo representa hoy mucho más que un nuevo domicilio. Representa la concreción de un sueño largamente esperado: crear un pequeño lugar donde quizás, encontrar también un espacio para mirar hacia adentro. Ese es, en definitiva, el verdadero sentido del Budo.
¡Aprender a caminar para trascender en la eternidad...!